Certamente di corporatura robusta e atletica, è un gatto davvero attivo e cacciatore. Il maschio è generalmente un poco più grosso della femmina. La testa è grande e presenta mento e muso allineati. Gli occhi sono grandi e tondi, leggermente a mandorla nella punta esterna. Le orecchie hanno una punta rotonda e sono abbastanza distanziate. La coda è lunga e le zampe sono forti, in particolare quelle posteriori. I piedi sono tondeggianti e compatti.

Le varietà del mantello di questo gatto a pelo corto sono praticamente illimitate. Le più note sono le monocolore in bianco o in nero, con occhi verdi; lo smoke nero, il cui pelo, nero ma dalle radici bianche, presenta uno straordinario effetto ottico; il tabby rosso, con la tipica formazione della tigratura “a farfalla” sul dorso; le versioni tabby cosiddette patched, cioè con pezze tartarugate; le tabby mackerel (letteralmente “sgombro”, perché il manto presenta fitte righe verticali sottili simili a quelle del pesce) nelle colorazioni crema e blu; le varietà tabby blotched, con le macchie tipiche a M sulla fronte e le righe somiglianti a collane e bracciali attorno a collo e zampe.

È un gatto davvero laborioso. Pur amando le coccole e i momenti di dolcezza, è spesso indaffarato: il suo retaggio di cacciatore non è stato affatto scalfito dai secoli di vita domestica e spesso tornerà a casa portandovi in dono una piccola preda. Paziente ma poco incline a tollerare rumori fastidiosi, è un giocherellone e apprezza la compagnia dei bambini.

Anche se corto il pelo tende ad annodarsi, soprattutto durante le mute: meglio spazzolarlo con regolarità. Non cercate di placare il suo istinto di caccia e se vi porta un topo o un piccolo animale apprezzate il gesto con coccole e carezze: è uno dei modi con cui vi dimostra il suo amore.

È un gatto socievole e attivo, che ama arrampicarsi e correre: una vita in appartamento non gli si addice. Meglio adottarlo se avete almeno un piccolo giardino o la possibilità di lasciarlo uscire in tutta sicurezza.