Cane di taglia media ben piazzato e dalle proporzioni armoniose. Il dorso è dritto, il garrese alto. Il petto è possente e il torace profondo. La testa è piatta, lo stop è appena evidente. Il muso è a cono, dritto. Il tartufo è nero, color carne solo nei cani dal mantello bianco. Le orecchie sono triangolari ed erette, marrone scuro. Gli occhi sono piccoli e di forma triangolare. La coda è attaccata alta, sempre portata arricciata sul dorso.

Il pelo è duro e fitto. Il sottopelo è morbido e soffice. Le colorazioni sono: il cosiddetto sesamo (fulvo con punte nere), tigrato, bianco, rosso, nero e nero con focature.

Sono cani naturalmente protettivi col padrone, il che ne fa degli ottimi guardiani. Storicamente impiegati nella caccia e come animali da slitta, hanno un senso dell’orientamento stupefacente che li aiuta a ritrovare la strada di casa anche a miglia di distanza. Se correttamente socializzati, giocano con piacere coi bambini e tollerano anche altri animali.

Il suo mantello va spazzolato con regolarità. Sono particolarmente inclini alla CEA (Collie Eye Anomaly), un problema genetico che può causare anche cecità.

L’Hokkaido può essere addestrato con coerenza e affetto. Le sue grandi energie vanno spese in passeggiate e corse quotidiane, e si consiglia di adottarne uno se si dispone di un ampio giardino.