Si tratta di un canide diffuso in Australia. Gli studiosi sostengono sia originario dell’Asia orientale dove, seppur in parte addomesticato, avrebbe mantenuto uno stile di vita sostanzialmente separato dall’uomo.

La prima descrizione della razza dingo risale al 1699 per opera di William Dampier, un pirata esploratore inglese che descriveva in diari e resoconti le cose notevoli dei suoi viaggi. Il dingo non è propriamente una tra le innumerevoli razze del cane domestico: la tassonomia contemporanea lo descrive come Canis lupus dingo, una sottospecie differente dal Canis lupus familiaris, il cane domestico.

La colonizzazione europea, con la conseguente introduzione nel territorio australiano di pecore e soprattutto di conigli, fornì una maggiore reperibilità di cibo per la popolazione dei dingo, che conobbe dunque un notevole incremento. Nonostante siano sempre più numerosi gli australiani che ne tentano l’addomesticamento, alcuni la considerano una pratica scorretta, ritenendo si tratti di un animale selvatico.

I dingo possono certo abituarsi al contatto con l’uomo, eppure nel periodo degli accoppiamenti talvolta è inevitabile che fuggano, preda dei loro istinti naturali.

Anche la legislazione australiana non è uniforme a riguardo, e varia da stato a stato: nel 1994 il Kennel Club nazionale ne ha stilato uno standard, dandogli dunque l’investitura di razza domestica, ma in alcuni stati è illegale possedere o vendere un dingo (al pari di altri animali selvatici).

Se l’addomesticamento è spesso contrastato in quanto metterebbe a rischio la purezza per via degli incroci coi cani domestici, nel New South Wales sono stati stilati programmi di riproduzione controllata in allevamenti per evitarne l’estinzione.