Come per noi uomini, anche per gli animali la pelle costituisce la principale barriera di protezione verso l’ambiente esterno.

Le malattie della pelle possono sembrare problemi di salute minoritari, ma è importante non sottovalutarle. Infezioni, irritazioni, pruriti ecc possono dare origine a problematiche più serie.

Il fastidio e l’eventuale istinto a grattarsi possono provocare ulcere e ferite che, se infette, faticheranno a guarire compromettendo la salute generale del nostro animale.

Possono essere malattie ereditarie, genetiche, o provocate da fattori esterni (parassiti, contatto con agenti irritanti, allergie ecc).

Vediamo alcune delle malattie cutanee più diffuse, e le razze maggiormente soggette a simili disturbi.

Dermatite atopica

Il Beagle, il West Highland White Terrier, il Dalmata, il Golden Retriever, il Labrador, il Boxer e il Pastore Tedesco sono razze predisposte alla dermatite atopica. 

Si tratta di una patologia cronica della pelle su base allergica, caratterizzata  da prurito e croste.

Rogna demodettica

Alcune razze sembrano invece particolarmente sensibili alla rogna demodettica, causata dalla presenza di un acaro (il demodex, che vive nei follicoli del pelo).

Esistono due forme:

• La forma localizzata colpisce in genere soggetti sotto i 2 anni di età. Essa causa aree senza pelo sulla testa, e/o sulle zampe anteriori, con prurito e presenza di piccole scaglie di pelle tipo cenere di sigaretta.
• La forma generalizzata (molto più grave)  può invece interessare intere aree del corpo. Tra le razze che risultano più colpite troviamo: il Pastore Tedesco, il Pastore Scozzese, il Dalmata, il Setter Inglese, l’Alano e il Chow Chow.

Piodermite

Il Pastore Tedesco è particolarmente soggetto alla piodermite. Si tratta di una forma grave e profonda di infezione della pelle,  che risponde solo parzialmente al trattamento antibiotico presentando frequenti recidive.

Dermatite da mosca

Sempre questa razza poi tende a soffrire di dermatite da mosca alla punta delle orecchie (zona dove gli insetti pungono la pelle).

In questa zona si riscontra la presenza di croste e sangue secondari allo scuotimento della testa e agli autotraumatismi.

Pododermatiti

Alcune razze a pelo corto, come il Bracco tedesco e il Bulldog inglese, sono tra le più colpite da pododermatiti. Con questo termine si indicano le infezioni che colpiscono i polpastrelli, gli spazi tra un dito e l’altro, ecc.

Acanthosis nigricans

Il Bassotto tedesco è predisposto alla acanthosis nigricans. Questo distubo si manifesta con zone iperpigmentate sulla pelle. Sono aree scure, dai contorni non ben definiti, che compaiono tipicamente a livello delle pieghe cutanee.

La pelle si presenta ispessita e vellutata, di colore più scuro (dal brunastro al nero) rispetto alle zone circostanti.

Mastocitoma cutaneo

Il Boxer è invece una delle razze canine più colpite dal mastocitoma cutaneo. Esso è un tumore, che si forma per un accumulo di cellule che originano dal midollo spinale (mastociti). Si presenta sotto forma di nodulo cutaneo di dimensioni variabili (da pochi millimetri a qualche centimetro).

La maggior parte dei mastocitomi nel cane sono localizzati su torace e addome, a seguire poi le estremità distali degli arti e infine testa e collo.