Cane robusto e imponente, dal dorso largo e orizzontale fino ai lombi e groppa lievemente cadente. La testa è grande e il tartufo è nero. Il muso, dalle mascelle vigorose, può talvolta presentare un leggero prognatismo. Gli occhi, marroni, sono un po’ infossati. Le orecchie sono larghe e pendenti. La coda è lunga e grossa, penzolante a riposo e leggermente rialzata in movimento.

La varietà a pelo corto ha un mantello lucente e ben aderente, con fitto sottopelo. La varietà a pelo lungo invece presenta invece un mantello di media lunghezza leggermente ondulato, più corto su muso e orecchie, “a pantalone” sulle cosce. Il colore di base è bianco, con chiazze rosso-marroni, anche tigrate o marrone dorato. Il bianco è obbligatorio su zampe, petto, punta della coda, attorno al muso e nella fiamma in fronte.

I monaci hanno saputo affinarne le doti positive: buono e tranquillo, ama stare con le persone senza però mostrarsi invadente. È un gigante buono: obbediente e fedele, gioca volentieri coi bambini. Va socializzato sin da cucciolo in modo che impari presto le “buone maniere”: un cane di questa mole addestrato non a dovere può diventare un serio problema.

Il mantello rustico non richiede particolari attenzioni. Per via della crescita prodigiosa, soffre più di altre razze di displasia dell’anca. Ricerche mostrano anche una notevole incidenza di tumori alle ossa.

Straordinario compagno per le famiglie, è un cane resistente al freddo e che si adatta bene a una vita all’aperto.