È un cane di piccola taglia, più piccolo del Pembroke, tanto che in origine il Welsh Corgi Cardigan veniva chiamato “cane lungo una Yerda”, infatti la lunghezza del Cardigan è una yarda gallese, che è un po’ più lunga di quella inglese. Ha l’aspetto di una volpe nel muso come nella coda e gli occhi sono di media grandezza con uno sguardo vivace. Le orecchie sono abbastanza grandi e dritte, più larghe alla base. È basso e ha un corpo allungato.

Il pelo è corto o di media lunghezza, duro e resistente alle intemperie, con un buon sottopelo. Il folto mantello può essere di tutti i colori tranne bianco che è ammesso solo in macchie sul collo, petto, piedi, muso, sotto pancia e punta della coda. Possiamo trovarlo in una varietà di colori e combinazioni: brindle (nero con tigrature tendenti al rosso), rosso (brown o golden), sabbia (con striature nere), blue merle (nero e grigio marmorizzato, può avere gli occhi blu), nero e tricolor (nero con macchie marroni).

Sono cani allegri e amichevoli, le loro caratteristiche li rendono tra i cani più adatti ai bambini. Il Cardigan ha formato il suo carattere in secoli come fedele compagno e valoroso collaboratore agricolo e guardiano, per questo si adatta bene come cane da compagnia, come cane da lavoro o come cane da guardia. Vuole essere partecipe nella vita familiare dei proprietari ed è molto affettuoso con loro. Il Cardigan abbaia meno ed è più riservato verso gli estranei rispetto al Pembroke. Sono amichevoli con gli altri cani e anche con i gatti.

Nei cani di questa razza va prestata attenzione ai parassiti che possono essere combattuti con frequenti spazzolate. Sono cani robusti il cui unico punto debole è la schiena, perciò non va sottoposto a sforzi elevati. Richiede di essere educato con polso fermo.

Nati come cani pastori e mandriani, vengono utilizzati anche nella caccia. Sono adatti alla vita in città e in compagnia, perfetti come cani da compagnia e come amici fedeli per bambini.